猫の老化のサインとは？長生きさせるために～

人間も猫も生きている限り、老化は絶対に避けられません。老化は体力がピークに達した時にはじまると言われております。猫の場合は、１０歳前後からと言われており、特徴として歯が抜け始めたり、口の周りの毛が白くなってくるといった老化サインが出てきます。

猫と人間の年齢比較表

猫

1か月

3か月

6か月

1年

2年

3年

4年

5年

10年

15年

20年

25年

30年

人間

1歳

5歳

10歳

18歳

30歳

40歳

45歳

50歳

70歳

80歳

90歳

100歳

110歳

猫が１歳になると人間で１８歳になります。その後ゆるやかに年をとります。

1.猫の動きが悪くなる・鈍くなる

老化してくると、猫はじっとしている時間帯が多くなり眠っている時間も増えていきます。フラフラしているような場合は、関節系のトラブルの可能性があります。また視力が下がって行動範囲がせまくなっている可能性もあります。目が白くにごっているようなら、目の病気の可能性があるので動物病院に相談してみましょう。

2.歯が抜ける

歯の衰えの原因は歯石が原因の可能性がほとんどです。また口臭もひどくなります。歯石は歯垢がたまってできるため、猫用の歯磨きのセットの購入、歯垢をとるようなおやつなどを与えるといいでしょう。

3.毛づやが悪くなる

一番わかりやすい場所として、鼻から口の周りの毛が白くなることです。ヒゲも若い時のようなはりもなくなります。また全身の毛も「つや」がなくなります。

4.脳や神経が衰える

老化が進むと、目、耳、鼻、などの感覚が衰えます。神経質になったり、逆に無関心になったりすることもあります。トイレの場所がわからなくなったり、目などが見えづらくなり、不安などによる夜鳴きなども。

5.太りやすくなる

全身の筋肉が付きにくくなり、脂肪量が増えて全体的に太っていきます。お腹のたるみが増え瞬発力なども見られなくなり、骨折などもしやすくなります。

6.食べ物に好き嫌いが出る

猫が老化していくと、食べ物の好みが変わります。また食べ物の好き嫌いがはっきりしていきます。

猫の平均寿命は延びてきている

猫の平均寿命は年々延びてきています。平均寿命は１２～１３歳と言われてきましたが、２０歳近く生きる猫も珍しくなくなってきました。まさに長寿猫ですね。２０歳といえば人間でいうと９０歳近く。ギネスブックには３６歳まで生きた猫もいるとか…。

老化の速度や寿命は個人差もありますが、生活環境、食べ物によって違いが出てくると言われております。昔は猫には魚というイメージでしたが、今や、さまざまなキャットフードが発売されており質の向上や獣医学の進歩によって、猫の平均寿命が延びてきています。

それに比べて、野良猫の平均寿命は昔から変わらず４～５年と言われております。病気や天敵、交通事故など環境の違いで大幅に平均寿命も変わっていきます。

まとめ

老化が進むと動きが遅くなり、毛のつやが悪くなり外見でも老化が進んでいることがわかるようになってきます。また声なども子猫のように高い声も出せなくなっていきます。

体の中も内臓疾患なども増えてきます。太り気味な猫は、さまざまな病気の引き金になりかねないので適正な体重にするのも長生きの秘訣です。（これは人間にも言えることですが）

大事なことは、飼い主のこまめな観察と動物病院などにいって健康診断が重要になっていきます。日頃から適切な運動や栄養管理などを怠らなければ、猫の老化にともなうトラブルを最小限に抑えることができるかと思います。